Всъщност, използването на тези три цвята за сигнали за трафика и структурата на визуалната функция на човека и психологическия отговор.
Нашата ретина съдържа пръчки и три вида клетки с конусовидни фоторецептори. Пръчките са особено чувствителни към жълта светлина, а три от конусите са най-чувствителни към червена, зелена и синя светлина съответно. Поради тази визуална структура хората лесно могат да различат червеното от зеленото. Въпреки че жълтото и синьото също са лесни за разграничаване, но тъй като очната ябълка, фоточувствителните клетки, чувствителни към синя светлина, са по-малки, за разлика от цвета, или червено, зеленото е предпочитано. Ето защо, светофари с какъв цвят е и учен!
Цветът също така има значението на активност, за изразяване на топлина или острота, най-силният е червеният, последван от жълто. Зеленото има по-студено и по-спокойно значение. Ето защо хората често представляват опасност в червено, жълто за бдителност и зелено за безопасност.
Освен това, поради най-силното проникване на червената светлина, другите цветове лесно се разпръскват, в мъгляви дни не е лесно да се види, а червеното не е лесно да се разпръсне, дори ако видимостта на въздуха е сравнително ниска, е лесно за да видиш, няма да има злополука. Така че използваме червено, за да посочим забрана.